今日は「節分」。「節分」とは「季節」の「分」け目のこと。季節の変わり目には邪気(鬼)が生じると考えられていたことから、それを払い、新しい年を迎えるために「豆まき」が行われます。最近では関西発祥といわれる「恵方巻き」もおなじみになりましたね。2014年の恵方は東北東。家族でおいしく節分を楽しみましょう♪
今日は2月3日。「節分」の日です。「節分」とは、文字通り「季節」を「分ける」日のこと。
もともとは季節のはじまりを示す「立春」「立夏」「立秋」「立冬」それぞれの前日のことを指しました。現在のように、「立春」の前の日を特に「節分」というようになったのは、江戸時代以降のよう。「立春」が旧暦の正月に近く、1年のはじまりを表すことから、特に重要視するようになったようです。
ところで、節分といえば「鬼は外、福は内」の「豆まき」ですよね。この鬼とは「邪気」のこと。昔は災害や病気など目に見えない災いは鬼のしわざであり、特に季節の変わり目には鬼がやってきやすいと考えられていたことから、「節分」に鬼退治をするようになったといわれます。
ちなみに豆をまくのは、「豆(まめ)」が「摩滅(まめつ)」に通じ、鬼を退治する意味を持つから。大豆を煎った「福豆」をまき、家の中から鬼を追い出して、福を呼び込むのです。季節の変わり目は、現在でも体調などをくずしやすい時期。家族みんなで声を出して豆まきをして、家のなかから、体のなかから、悪い気を追い払いましょう。
「節分に食べるもの」といえば、歳の数の福豆。食べることで、1年間無病息災で過ごせると言われます。そして、最近、節分の食べものとして、注目度が高いのが「恵方巻き」。七福神にちなんだ7種類の具が入った太巻きを、恵方を向いて、福を逃がさないように無言で丸ごと1本食べるというもの。
もともと関西地方で親しまれた風習ですが、今や全国区。コンビニなどでも販売されるようになりました。また、「魔除け」の意味で食べられるのが「いわし」。なんでも鬼はいわしのにおいが嫌いなのだそうです。節分の縁起物や魔除けの食べもの。クックパッドの食卓にもいろいろ紹介されていましたよ。
また、「立春」が新しい年のはじまり、とする考え方から、江戸時代以前は「節分」に食べるそばを「年越しそば」と呼んでいたというお話も。「節分そば」の風習は、現在も残っている地域があります。
昔ながらの大切な風習をおいしい料理といっしょに楽しめるのはよいことですよね。おいしいものを笑顔で食べればそれだけで魔除けになりそう。豆まきが終わったら、家族みんなで節分料理を味わいましょう。(TEXT:田久晶子)